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Mr. OH!主述 |
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許多在座的同學都有一個錯誤的認知，就是認為科技的成就是可以『速成』的！這個問題，特別是中國和亞洲國家的學生抱有此一幻想來學習美國的科技，希望能為祖國創造更新的明天，這個基本原則是沒錯，但是要讓『科學教育』生根發展，單靠個人的力量是很難有所成就的。
從以往的講座可以瞭解，我們現在生活中所應用到的科技與知識，往往起源於數十年前一些前輩的苦心研究而來。同學們如果只注重眼前應用，而忽略掉基礎建設的重要性，到了決勝關頭往往會迷失了方向，不曉得下一步該如何走下去。Mr.OH!並非指應用科技是件壞事，而是當你在享受一個科技的成就時，也不要忘記來趟『尋根』之旅，徹底的瞭解其背後所代表的意義。當你瞭解前因後果的時候，在面臨選擇問題時，你將會有意想不到的答案。
HP LaserJet 1100 和原廠碳粉 接下來要講到的『雷射印表機』就是一個很好的例子。同學們認為『雷射印表機』是近多少年的科技產品嗎？10年？20年？別被『雷射』這個字騙倒了！其應用理論早在1938年，就由一位 Chester Carlson所提出，應用當時還罕為人知一種『電子照相技術- Electrophotography』使乾式印刷成為可能。 在那個年代裡，人們還不瞭解處理文件效率的重要性。其後的九年，這位 Carlson 先生前前後後拜訪了20幾家公司，包括知名的 RCA, General Electric（GE）, Eastman Kodak和 IBM。沒有一家對這樣的技術感到興趣。 到了 1949年終於有一家紐約的 Haloid 公司願意出資贊助 Carlson的研究，他們將這個計畫取名為 "xerography"希臘語的意思是 "dry writing - 乾式印刷"。 稍後 Haloid 公司決定用這個字的縮寫來當新集團的名字，它就是 Xerox - 全錄。
雷射印表機運作示意圖 1959年，全錄在萬國博覽會上展示
Xerox 914 影印機。914可說是當時最先進的列印系統，
經過十年的淬練，914幾乎具備了現代影印機所有該有的元素。更值得慶賀的是
Xerox有效的降低了它的售價，讓914的普及率快速提升，成就了後來Xerox的霸業。先前提到1969年底半導體技術起飛，到了1970年代，電腦技術可是明日的新星，各行各業都想和『電腦化』沾上些邊，Xerox這個時候就把腦筋動到了印表機頭上。1978年,
Xerox 推出了史上第一部商用雷射印表機 Xerox 9700。9700可說是現代雷射印表機的『始祖鳥』，應用的原理和影印機類似。但影印機使用可見光掃瞄列印滾筒，雷射印表機則改用雷射。列印時印表機接收電腦傳送的資料用雷射光照射到滾筒，被照到的地方會帶靜電，靜電接著吸引碳粉，再由滾筒壓印碳粉至紙張，經熱處理固定，即完成列印的動作（見流程圖）。由於碳粉的顆粒，遠比點矩陣印表機的針頭，和噴墨印表機的墨點來得細小，所以解析度可以隨機種的設計而提高，列印品質優良。
有鑑於早期的雷射印表機，體積龐大，耗能。1984 Hewlett Packard 科技開始著手一連串的改良計畫，並推出 "LaserJet" 系列，強調方便，簡單和易用特色。特別是可抽換式碳粉夾滾筒設計（Toner cartridge），大大節省更換和維修所需的時間。1989年，新一代的分色列印系統開發完成，彩色雷射印表機終於可以擁有符合要求的列印速度和體積大小了。可是，其四色分色系統等於在系統內多了四套感色器，讓其成本大幅提昇。即使在今日，彩色雷射印表機仍無法普及。
HP Laser Jet 1100 內部構造
彩色雷射印表技術示意圖 便宜的LED印表技術 Mr.OH!對日本公司的研究智慧非常佩服，特別在應用科技這一項的表現確實讓人刮目相看。雷射印表機所採用的技術是藉助能量高，固定波段的雷射光將列印資訊掃瞄在滾筒上。這樣的優點在於雷射光比一般光線來說沒有散射的困擾，但確有光源設備昂貴的問題。
紅外線 LED印表技術示意圖 日本Okidata公司是率先想到可否利用介於雷射和一般可見光之間的替代光源來設計印表機的先驅。紅外線LED（ light-emitting diodes ）的應用就是該公司的傑作。以紅外線LED當光源，將LED封裝成一列，直接將電腦的資料轉成光資訊打在感光鼓上。在構造上減少了雷射印表機所需的折射鏡和對焦鏡頭，因此可製作出低成本及小型化LED印表機。可惜這種封裝型態，無法有效的提高解析度，但在一般的家用市場比起買昂貴的雷射印表機市場，LED要來得經濟多了。1996年7月Okidata推出了第一款配備1200DPI（Dot Per Inch）LED光源印字頭的印表機，列印速度 6ppm，市場反應不惡。
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雷射印表機 (Laser Printer)
